都说2020年的秋天比以往来得要早一些。秋意渐浓，天气渐凉，第一杯奶茶也成了一种心情，火遍了互联网，刷爆了朋友圈。“秋天的第一杯奶茶”，你喝了没有？

你对奶茶上瘾，可能是因为奶茶里的糖。奶茶中的甜味，可能是它神奇魅力的来源之一。人类对糖的热爱，可能是一种天性。

一项刊登在国际杂志Nature上的研究报告中，来自哥伦比亚大学等机构的科学家们通过对小鼠研究识别出了一种可能解释这种现象的大脑机制。

先要跟大家安利一个概念：脑-肠轴。它是人体内由大脑、肠道共同构成的系统。这两者，互相以荷尔蒙和神经讯息的形式进行沟通，共同调节我们的情绪反应、新陈代谢、免疫系统以及大脑发育。

糖的味道是人类和其他动物最基本的感官感知之一。即使缺乏甜味感受器，动物也能发展出对糖的强烈偏好。研究团队发现，大脑不仅会在舌头接触糖时做出反应，而且当糖进入到肠道后大脑也会做出反应，这种特殊的脑-肠回路或为机体不断进化寻找糖类提供新的途径。同时实验中也发现人造甜味剂并不会激活该回路。

Fig 1. 允许小鼠在600 mM葡萄糖和30 mM AceK（甜味剂）之间自由选择。通过每个端口的电子舔计数器跟踪偏好。顶部的横条显示行为测试开始到和结束小鼠舔食葡萄糖（红色）与AceK（蓝色）的次数对比。可发现到48h时，小鼠几乎只选择葡萄糖。

Fig 2, 灌胃小鼠Fos诱导糖刺激示意图。在cNST（突出显示的黄色）的神经元中观察到强Fos标记

本研究发现了两种互补但却独立的糖反馈系统的存在，即一种是通过舌头输入，另外一种是从肠道输入。研究人员发现当绕过动物舌头上的甜味感受器直接将糖分灌服到肠道时，孤束尾核（cNST，caudal nucleus of the solitary tract）区就会活跃起来。那么到底是肠道的什么物质为大脑传导这个讯息呢？

在对小鼠进行了一系列研究后，研究团队开发了一种技术来监测小鼠机体迷走神经细胞的实时活性，他们揭示了当糖类被运输到小鼠肠道过程中这些细胞活性的改变情况；研究人员通过记录迷走神经中脑细胞的活性，他们在迷走神经中发现了一类能对糖类产生反应的细胞。原来是迷走神经让肠道和大脑搭上了话。

想不到简简单单喝杯奶茶都能引出这么多故事，相信很多朋友也和小云一样涨知识了吧。脑-肠轴不仅仅在糖分摄入的过程起作用，在过去几年中，越来越多的研究标明脑-肠轴之间相互作用的一个改变与功能性肠病、慢性腹痛甚至饮食失调有关。脑-肠轴功能的改变与压力反应和行为改变有关，与压力相关的精神症状如焦虑和肠易激综合征之间存在较高的关联。这或许也是为什么很多科学家戏称大家要保护好肚子里的“第二个大脑”。

而我们能从肠-脑轴研究中获取什么信息？那就是学会调适心情，放松压力，合理补充肠道益生菌和膳食纤维，奶茶好喝也不要贪杯哦~肠道健康了，大脑才能更健康！

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